車のリモコンキーやドアのボタンも、長年の使用によって「経年劣化」が進み、やがて寿命を迎えます。電池交換や一時的な対処法では改善しない場合、キー本体の寿命が原因である可能性が高いです。交換時期を見極めるためのサインを知り、トラブルを未然に防ぎましょう。まず、「リモコンキーのボタンの反応が悪い、あるいは強く押さないと効かない」という症状です。これは、ボタン内部の接点やスイッチが摩耗しているサインです。最初は intermittent（断続的）な反応不良ですが、徐々に悪化し、最終的には全く反応しなくなります。次に、「キーケースの破損や劣化」です。日常的な使用でケースにひびが入ったり、ボタン部分のゴムが剥がれたり、文字が擦れて消えたりした場合、そこから水分やホコリが内部に侵入しやすくなります。これにより、電子回路が損傷し、キーの機能に影響を与えることがあります。また、「リモコンキーの電波の到達距離が短くなる」のも寿命のサインの一つです。以前よりも車から近い距離でしかリモコンキーが作動しなくなった場合、キー内部の電波を発信する部品が劣化している可能性があります。スマートキーの場合、電池交換をしても「エンジンがかかりにくい、あるいはキーを特定の場所に近づけないと認識されない」といった症状が現れたら、キーの寿命を疑いましょう。これは、スマートキーが発するID信号が弱くなっていることを示唆しています。これらのサインが見られた場合、リモコンキーの寿命が近づいている可能性が高いです。新しいキーへの交換が必要になることがほとんどですが、ディーラーや専門業者に相談し、正確な診断を受けることが賢明です。古いキーを使い続けることは、突然のトラブルに繋がるだけでなく、セキュリティ上のリスクを高める可能性もあります。