「管理会社は、全室の合鍵やマスターキーを持っているはずだ」。多くの入居者が、漠然とそう信じています。そして、その信頼が「鍵を失くしても、管理会社が開けてくれるだろう」という期待に繋がっています。しかし、その認識は、必ずしも正確とは言えません。管理会社における鍵の保管事情は、物件の規模やセキュリティポリシーによって様々であり、私たちが思うほど万能ではないのです。まず、「マスターキー」という言葉の誤解を解いておく必要があります。マスターキーとは、一本の鍵で、建物内の複数の異なる部屋（あるいは全ての部屋）を開けることができる鍵のことです。大規模なマンションなどでは、消防設備点検や緊急時のために、管理会社や管理人が保管している場合があります。しかし、近年では、防犯意識の高まりから、マスターキーシステム自体を採用していない物件も増えています。マスターキーがもし盗難に遭えば、建物全体のセキュリティが崩壊してしまうという、あまりにも大きなリスクをはらんでいるからです。では、マスターキーがない物件ではどうしているのか。その場合は、各部屋の「原キー（入居時に渡されるものと同じ鍵）」を、予備として管理会社が保管しているケースがあります。しかし、この予備の鍵の管理も、非常に厳格です。通常は、厳重に施錠された金庫などに保管され、その持ち出しには、複数の承認や記録が必要といった、厳しい社内ルールが定められています。その主な目的は、あくまで「火災や水漏れといった、建物全体に被害が及ぶ可能性のある緊急事態への対応」や、「入居者の退去後の原状回復工事」のためであり、「個人の鍵紛失」という私的なトラブルのために、安易に持ち出せるものではないのです。つまり、管理会社が鍵を持っていたとしても、それは私たちの利便性のためにあるのではなく、物件全体の安全と資産価値を守るためにある、と考えるべきなのです。その鍵の扉を開けるための「権限」は、極めて限定的であるということを、私たちは理解しておく必要があります。